Niveles más altos de CO2 pueden disminuir los nutrientes en el arroz.

De acuerdo a nuevas investigaciones de un equipo internacional de científicos, el incremento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera podría causar una disminución en el valor nutricional del arroz. 

El estudio publicado en la revista Science Advances, concluye que el arroz contiene niveles más bajos de cuatro vitaminas B esenciales cuando se cultiva en condiciones atmosféricas parecidas a las esperadas para finales del siglo XXI. 

Esto va en consonancia con estudios similares que encontraron que los niveles más altos de dióxido de carbono pueden resultar en cantidades reducidas de proteína, hierro y zinc en el arroz.

Los científicos realizaron el estudio utilizando 18 cepas comunes de arroz cultivadas en campos de China y Japón. 

Por primera vez, las investigaciones indican que las vitaminas B1, B2, B5 y B9, todas importantes para la capacidad del organismo de convertir los alimentos en energía, disminuyen en el arroz a medida que aumentan los niveles de dióxido de carbono. 

Kristie Ebi, coautora del estudio y directora del Centro para la Salud y el Medio Ambiente Mundial de la Universidad de Washington dijo en un comunicado: "Este es un riesgo subestimado de quema de combustibles fósiles y deforestación" .

Los efectos adversos del incremento del dióxido de carbono atmosférico muestran las consecuencias imprevistas del cambio climático. 

Lewis Ziska, coautor del estudio señaló: "La gente dice que más CO2 es alimento vegetal, y lo es. Pero la forma en que las plantas respondan a ese incremento repentino en los alimentos también afectará la salud humana, desde los déficits nutricionales hasta la etnofarmacología y las alergias estacionales al polen, de maneras que aún no comprendemos".

La conclusión de que el arroz se volverá menos nutritivo a medida que el cambio climático continúe tiene consecuencias significativas para más de dos mil millones de personas que dependen del grano como su principal fuente de alimento.

Ebi dijo: "El arroz ha sido un alimento básico durante miles de años para muchas poblaciones de Asia y es el alimento básico de más rápido crecimiento en África". 

"Las reducciones en la calidad nutricional del arroz podrían afectar la salud materna e infantil de millones de personas".