Nuevo material inflable y elástico podría construir los autos del futuro.

BMW y el MIT (Massachusetts Institute of Technology) han estado investigando la impresión en 3D de nuevas formas de tecnología del aire que podrían cambiar por completo los interiores de los autos.

BMW y el MIT han hecho una asociación para desarrollar un material impreso en 3D, inflable y elástico que podría cambiar el diseño del auto en el futuro. 

Actualmente, los automóviles ya utilizan el aire en los airbags y en algunos asientos. Pero como los objetos inflables necesitan un material delgado y elástico con el que puede ser difícil trabajar, los ingenieros no han intentado nada demasiado complejo o ambicioso. 

El laboratorio de autoensamblaje del MIT ha estado trabajando en un nuevo proceso llamado "Neumática impresa líquida" que podría cambiar eso. 

Una impresora exprime los materiales licuados en un cubo de gel, donde la forma se endurece. 

Por lo general, las impresoras 3D suelen trabajar con plásticos duros, pero en el laboratorio del MIT pudieron imprimir caucho de silicona al 100% en formas complejas con grupos de cámaras de aire que se pueden programar para inflar o desinflar.

Skylar Tibbits, codirectora y fundadora del laboratorio de autoensamblaje dijo: "Lo está programando con aire", "en vez de ceros y unos, estás enviando diferentes pulsos de aire."

El material parece que puede vivir y respirar, inflarse y descansar. 

BMW, por su lado, ha estado trabajando en conceptos futuristas de autos inflables durante más de una década. 

Un concepto imagina un auto con una piel exterior flexible que se transforma. 

Otro prevé un salpicadero analógico hecho de superficies móviles inflables que señalan los obstáculos por delante.

Los materiales inflables podrían significar interiores de autos personalizables: asientos que se pueden combinar e inflar en diferentes orientaciones y configuraciones, la capacidad de programar la dureza o suavidad de sus asientos, airbags rediseñados (por supuesto), y quizás mucho más. 

Aunque el MIT no ha revelado exactamente cómo BMW planea usar la nueva tecnología, las posibilidades permanecen en la distancia, inflándose y desinflándose de acuerdo a la imaginación de los investigadores.