Limitando el calentamiento global se pueden evitar millones de casos de dengue por año.

Cuando se habla de cambio climático no nos referimos sólo a la elevación de los océanos. 

De acuerdo a una nueva investigación de la Universidad de East Anglia (UEA), la acción acerca del cambio climático podría ayudar a evitar millones de casos de dengue. 

Si pudiéramos limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados -objetivo del Acuerdo de París- se podrín evitar unos 3,3 millones de casos anuales de dengue sólo en el Caribe y América Latina.

Hay cerca de 54 millones de casos de dengue, provocados por el virus que se propaga por mosquitos, en el Caribe y América Latina cada año, y casi 390 millones de personas están infectadas en todo el mundo. 

Pero para el 2050, en un escenario de calentamiento de 3,7 grados centígrados, este número podría elevarse a 7,5 millones de casos adicionales al año. 

Aunque la fiebre del dengue es mortal solo en casos raros, no existe un tratamiento específico, y los síntomas incluyen dolores de cabeza, dolores musculares y articulares, y fiebre.

Según la investigación de la UEA, si tomamos las medidas adecuadas contra el calentamiento global, podríamos ser capaces de prevenir millones de casos. 

La investigación se basó en modelos computarizados e informes clínicos y de laboratorio confirmados sobre la fiebre del dengue en América Latina. 

Si podemos mantener el calentamiento a dos grados centígrados se podría reducir el número de casos hasta en 2,8 millones por año para el año 2100, y mantener el calentamiento a 1,5 grados centígrados podría suponer una caída adicional de medio millón de casos por año.

El investigador Felipe Colón-González, de la UEA, expuso: "Aunque se reconoce que frenar el calentamiento a 1,5 grados centígrados tendría beneficios para la salud humana, sigue sin cuantificarse la magnitud de estos beneficios”. 

Este es el primer estudio que muestra que la reducción del calentamiento de dos grados centígrados a 1,5 grados centígrados podría tener importantes beneficios para la salud.

El coautor Carlos Peres, de la UEA, dijo: "Nuestras proyecciones económicas de los costos regionales de salud del cambio climático muestran que los países en desarrollo serán los más afectados por la expansión de las infecciones por arbovirus, por lo que una estrategia preventiva para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero más pronto que tarde es la política más rentable".

La revista Proceedings of the National Academy of Sciences publicó la investigación la semana pasada; los investigadores de la Universidade do Estado de Mato Grosso en Brasil contribuyeron en la investigación.