Basura de metal y plástico basura rondando la tierra se precipitan en más de 20 veces la velocidad del sonido nos presenta uno de los mayores desafíos medioambientales que enfrenta la humanidad, afirma un experto británico.
El Dr. Hugh Lewis cree que este creciente problema amenaza a las esperanzas de las generaciones futuras de vivir y trabajar en el espacio según informa el Daily Mail.
La limpieza de espacio orbital 'puede tomar años para alcanzar' y requerirá la ayuda de ingenieros, científicos, abogados y economistas, dice.
El Dr. Lewis estaba hablando en la sociedad astronómica real de Londres, en el lanzamiento de Adrift, un proyecto de arte para sensibilizar acerca de la chatarra del espacio y nueva ciencia.
Una partícula de basura dejó este pozo (fotografiado) en la ventana del transbordador espacial Challenger mientras estaba en órbita en el 1983. Viajando a más de 17.500 millas por hora (28.163 km/h.), incluso los pequeños fragmentos de escombros pueden causar daños considerables.
El peligro que incluso pequeñas partículas de suciedad en el espaciof ue ilustrado gráficamente durante la misión del astronauta británico Tim Peake a bordo de la estación espacial internacional, cuando una mancha de pintura de un chip de 7 mm se quedó pegada a la izquierda en una ventana.
Un estimado de 100 millones de piezas de basura espacial están orbitando la tierra, 27.000 de las cuales son más grandes que 10 cm (3.9 pulgadas) de ancho y están siendo rastreadas por la agencia espacial estadounidense Nasa y el Departamento de defensa.
Cada pieza está viajando a una velocidad de 28.000 km/h (17.398 mph).
El Dr. Lewis, quien encabeza un grupo de investigación de residuos espaciales de la Universidad de Southampton, señaló: ' abordar el problema de los desechos espaciales es uno de los mayores retos ambientales de la humanidad, pero también quizás es la menos conocida.
' Todos los días utilizamos y confíamos en los servicios proporcionados por los satélites sin nunca darnos cuenta de lo vulnerables que son.
'No es justo que los satélites puedan ser dañados o destruidos por desechos espaciales hoy o mañana, lo que pueden afectar las acciones de nuestra generación, los sueños y aspiraciones de las generaciones futuras para trabajar y vivir en el espacio.'
La NASA define los desechos espaciales como 'objetos artificiales en órbita sobre la tierra que ya no cumplen una función útil'.
Actualmente el mayor pedazo de basura en vuelo a 225 kilómetros (140millas) sobre la tierra, Envisat, un satélite de observación de la tierra del tamaño de un autobús de dos pisos, lanzado por la Agencia Espacial Europea en 2002.
Otros peligros incluyen un enjambre de 2.000 pedazos de escombros dejados por la colisión en el 2009 de un satélite ruso desaparecido, Cosmo y un satélite comercial de Estados Unidos.
Prospero, el primer satélite de UK en ser lanzado por un cohete británico en 1971, también todavía está orbitando la tierra.
Un ex-científico de la Nasa, el profesor Donald Kessler, ha previsto un efecto dominó, con piezas de chatarra espacial produciendo más desechos en una cascada continua de estrellarse.
Si el llamado 'efecto Kessler' se convirtiera en una realidad podría impedir viajes espaciales futuros.
Adrift, que es patrocinado por las empresas de audio Bowers &Wilkins y Audio-Technica, es un proyecto de tres partes que combina cine, sonido y un elemento interactivo, permitiendo a la gente adoptar los pedazos individuales de basura espacial.
Incluye una instalación de arte mecánico creada por el compositor ganador del Bafta y artista Nick Ryan, máquina 9, que va a transformar en sonido en tiempo real el movimiento de los desechos espaciales.
La exposición de Adrift está prevista que abra el año próximo en la casa de Hackney en Londres.
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