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sábado, 12 de noviembre de 2016

Meteoritos revelan duradera sequía en Marte.

Nuevas evidencias en forma de meteoritos sobre el planeta rojo, examinado por un equipo internacional de científicos planetarios ha demostrado la falta de agua líquida en la superficie de Marte hoy.


Dr. Christian Schröder, profesor de ciencias ambientales en la Universidad de Stirling. Crédito: Universidad de Stirling

En un estudio liderado por la Universidad de Stirling, un equipo internacional de investigadores ha encontrado que la falta de oxidación en los meteoritos indica que Marte es muy seco y ha sido así durante millones de años.

El descubrimiento, publicado en Nature Communications, ofrece una visión vital en el ambiente actual del planeta y muestra lo difícil que sería para que exista la vida en Marte hoy en día .

Marte es un objetivo principal en la búsqueda de vida fuera de la tierra, y agua líquida es el prerrequisito más importante para la vida.

El Dr. Christian Schröder, profesor de ciencias ambientales y la exploración planetaria en la Universidad de Stirling y colaborador del equipo de ciencia para la misión de exploración de Marte Rover en una oportunidad, dijo:

"La evidencia muestra que hace más de 3 billones años Marte era húmedo y habitable. Sin embargo, esta última investigación reafirma cuán seco el medio ambiente es hoy en día. Por vida a existir en las áreas que se investigó, sería necesario encontrar bolsillos bajo la superficie, situado a la sequedad y la radiaciones presentes en el suelo. "

Un estudio publicado el año pasado, que utiliza datos desde el cráter de Gale investigadora del Rover Curiosity en Marte, sugiere que el agua líquida muy salada podría ser capaz de condensarse en las capas superiores de suelo marciano durante la noche.

"Pero como nuestra muestra de datos, esta humedad es mucho menor que la humedad presente en los lugares más secos en la tierra", explica el Dr. Schröder.

Utilizando datos de la  de Rover Curiosity de exploración de Marte, los científicos analizaron un grupo de meteoritos en Meridiani Planum - una llanura justo al sur del Ecuador del planeta y en una latitud similar al Cráter Gale.

El Dr. Schröder y su equipo tienen por primera vez un calculó de una tasa de meteorización química de Marte, en este caso cuánto tiempo tarda para para formar moho  desde el hierro metálico presente en los meteoritos.

Este proceso químico product  de la meteorización depende de la presencia de agua. Toma al menos 10 y posiblemente hasta 10.000 veces más en Marte para alcanzar los mismos niveles de formación de óxido que en los desiertos más secos en la tierra debido a la actual aridez extrema que ha persistido en Marte hace millones de años.

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