Extendiendo el simbolismo de los huevos como una metáfora de la vida y reproducción, investigaciones recientes revelan que la tierra en sí misma pudo haber tenido una vez una estructura como de huevo.
Según un informe de la Universidad de Maryland, las placas tectónicas que ahora definen la geología de la tierra puede haber comenzado más adelante en la historia del planeta. Antes de que las placas empezaran a moverse y chocar para definir la superficie que conocemos y amamos hoy, la corteza de tierra probablemente consistió en una cáscara sólida pero deformable, encerrando en su interior líquido fundido.
La investigación, un esfuerzo conjunto entre el Colegio de UMD de informática, matemática y Ciencias naturales, la Universidad de Curtin y el Geological Survey of Western Australia, fue publicada recientemente en la revista Nature y representa lo último en una larga discusión sobre la historia geológica de la tierra. Un lado del debate dijo que las placas tectónicas comenzaron justo después de que la tierra comenzó a enfriarse (conocido como Uniformitarismo), mientras que el otro propone que el planeta pasó por una etapa larga con una cáscara sólida envolviéndolo.
Este último estudio favorece claramente la vista de este último. Modelos para cómo la primera corteza continental fue formada generalmente caen en dos grupos: los que invocan las placas tectónica de estilo modern y los que no lo hacen, dice Michael Brown, un profesor de Geología de la Universidad de Maryland y coautor del estudio. "Nuestra investigación apoya la última 'tapa estancada' formando la cáscara externa del planeta temprano en la historia de la tierra.
Crédito: Robert Whitehead
Llegando a esta conclusión no fue una tarea fácil. Brown y su equipo estudiaron las rocas recogidas de la East Pilabara Terrane – una amplia zona de la antigua corteza situada en Australia occidental. Tan antiguo como 3,5 billones de años, estas rocas son algunas de las más antiguas del planeta. Los investigadores estudiaron en las rocas de granito y basalto signos de actividad tectónica de la placa, por ejemplo subducción de una placa bajo la otra.
Como UMD lo explica: "la tectónica de las placas afecta substancialmente la temperatura y la presión de las rocas dentro del interior de la tierra. Cuando una losa de roca subduce debajo de la superficie de la tierra, la roca arranca relativamente fresca y toma tiempo para ganar calor. Por el momento alcanza una temperatura más alta, la roca también ha llegado a una profundidad significativa, que corresponde a alta presión, de la misma manera que un buzo experimenta una presión más alta a mayor profundidad de agua."
En contraste, un régimen de tapa estancada sería muy caliente a profundidades relativamente bajas y presiones bajas. Los geólogos se refieren a esto como un "alto gradiente térmico".
Según Brown, los resultados mostraron que los granitos de la Pilabara fueron producidos por la fusión de las rocas en un alto ambiente de gradiente térmico y la composición de los basaltos locales muestra que proceden de una anterior generación de rocas de origen apoyando la teoría de la 'tapa estancada' de formación temprana de la tierra.
Crédito: Robert Whitehead
Según un informe de la Universidad de Maryland, las placas tectónicas que ahora definen la geología de la tierra puede haber comenzado más adelante en la historia del planeta. Antes de que las placas empezaran a moverse y chocar para definir la superficie que conocemos y amamos hoy, la corteza de tierra probablemente consistió en una cáscara sólida pero deformable, encerrando en su interior líquido fundido.
La investigación, un esfuerzo conjunto entre el Colegio de UMD de informática, matemática y Ciencias naturales, la Universidad de Curtin y el Geological Survey of Western Australia, fue publicada recientemente en la revista Nature y representa lo último en una larga discusión sobre la historia geológica de la tierra. Un lado del debate dijo que las placas tectónicas comenzaron justo después de que la tierra comenzó a enfriarse (conocido como Uniformitarismo), mientras que el otro propone que el planeta pasó por una etapa larga con una cáscara sólida envolviéndolo.
Este último estudio favorece claramente la vista de este último. Modelos para cómo la primera corteza continental fue formada generalmente caen en dos grupos: los que invocan las placas tectónica de estilo modern y los que no lo hacen, dice Michael Brown, un profesor de Geología de la Universidad de Maryland y coautor del estudio. "Nuestra investigación apoya la última 'tapa estancada' formando la cáscara externa del planeta temprano en la historia de la tierra.
Crédito: Robert Whitehead
Llegando a esta conclusión no fue una tarea fácil. Brown y su equipo estudiaron las rocas recogidas de la East Pilabara Terrane – una amplia zona de la antigua corteza situada en Australia occidental. Tan antiguo como 3,5 billones de años, estas rocas son algunas de las más antiguas del planeta. Los investigadores estudiaron en las rocas de granito y basalto signos de actividad tectónica de la placa, por ejemplo subducción de una placa bajo la otra.
Como UMD lo explica: "la tectónica de las placas afecta substancialmente la temperatura y la presión de las rocas dentro del interior de la tierra. Cuando una losa de roca subduce debajo de la superficie de la tierra, la roca arranca relativamente fresca y toma tiempo para ganar calor. Por el momento alcanza una temperatura más alta, la roca también ha llegado a una profundidad significativa, que corresponde a alta presión, de la misma manera que un buzo experimenta una presión más alta a mayor profundidad de agua."
En contraste, un régimen de tapa estancada sería muy caliente a profundidades relativamente bajas y presiones bajas. Los geólogos se refieren a esto como un "alto gradiente térmico".
Según Brown, los resultados mostraron que los granitos de la Pilabara fueron producidos por la fusión de las rocas en un alto ambiente de gradiente térmico y la composición de los basaltos locales muestra que proceden de una anterior generación de rocas de origen apoyando la teoría de la 'tapa estancada' de formación temprana de la tierra.
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