Gracias al trabajo de estos científicos, estas córneas artificiales impresas en 3d podrían ser la ayuda para millones de personas poder restaurar su visión.
Los investigadores que están trabajando en el proyecto, han creado la córnea artificial más avanzada usando la impresión 3D y células madre humanas.
Esta tecnología, si es desarrollada con éxito, podría ayudar a millones de personas en todo el mundo a ver un futuro más claro.
La córnea es esa capa externa protectora y transparente que cubre el ojo.
Cuando la cornea se daña, crea problemas muy serios de visión o puede causar ceguera.
En la actualidad, las personas con córneas dañadas tienen que esperar trasplantes de córneas sanas de donantes fallecidos, pero hay una necesidad muy grande que excede con creces el suministro.
El tema de las córneas artificiales desarrolladas por ingenieros de la Universidad de Newcastle, ha sido publicado en Experimental Eye Research.
Imprimir córneas en 3D no es un trabajo fácil de desarrollar: primero, está el gran problema de la forma curvada distintiva de la córnea humana.
Los investigadores usaron una cámara especial para fotografiar los globos oculares de un voluntario y poder crear un modelo en 3D. Esta fue la primera vez que se imprimió la forma de la córnea.
A continuación, los científicos necesitan crear una tinta que sea lo suficientemente delgada como para filtrarse a través de una impresora 3D, pero al mismo tiempo lo suficientemente firme como para mantener una forma 3D.
Para poder conseguir la textura correcta, los investigadores crearon un bioinjerto usando células madre de córneas de donantes, agregándoles alginato (una sustancia viscosa gelatinosa) y colágeno (proteínas roposas).
El resultado es muy parecido a una lente de contacto, pero puede hacer muchísimo más para reparar la visión.
Las córneas artificiales todavía van a requerir donaciones reales de córnea, pero podrán hacer que cada donación de córnea vaya mucho más lejos.
En lugar de tener que reemplazar una córnea dañada por una sana, los científicos podrían con una cornea donada, cultivar suficientes células para imprimir 50 córneas artificiales.
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