¡LA ÚLTIMA! Dicen que los agujeros negros podrían estar creando estrellas zombis.

Como ya han leído antes, los agujeros negros son enormes, ineludibles y quizás no exista otra fuerza más poderosa en el universo. 

Buenos, pues de acuerdo a un nuevo estudio del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, los agujeros negros podrían poseer el más terrorífico de los poderes. Podrían tener la capacidad de resucitar a los muertos. Pero cuidado, no vayas tan rápido, podrían resucitar a los muertos siempre y cuando se trate de una enana blanca.

Para tu información, las enanas blancas son remanentes muy densos del núcleo estelar. Vienen siendo la última etapa evolutiva para las estrellas más pequeñas que no pueden convertirse en neutrones a medida que mueren. 

Se les llama enanas blancas porque están tan llenas de energía térmica que emiten un resplandor tenue. 

Muy calientes cuando se forman, se enfrían gradualmente con el tiempo ya que carecen de cualquier forma de sostener una reacción.

Los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore se preguntaban qué podría pasar si una enana blanca entrara en contacto con un agujero negro de masa intermedia, algo más pequeño que un agujero negro supermasivo pero no menos destructivo. 

Utilizando una supercomputadora para ejecutar cientos de simulaciones, llegaron a la conclusion de que, en los momentos antes de que el agujero negro hiciera trizas a la enana blanca, la enana blanca podía volver a encenderse para convertirse en una estrella apropiada.

El proceso sería de esta forma: La materia estelar se fusionaría en cantidades variables de calcio y hierro. Esto crearía una forma de nucleosíntesis. 

Dada la enorme fuerza de atracción gravitacional del agujero negro, se desencadenaban olas de movimiento dentro de la enana blanca a medida que ésta se extendía hacia el agujero negro, devolviéndole la vida.

¡TREMENDO! El submarino del futuro sería un drone inspirado por un cachalote.

Presentado en la feria Euronaval de París, este drone rompe casi todas las convenciones de diseño submarino.

Inspirado en el cachalote, el SMX-31, este drone está fuertemente armado y soporta una amplia gama de vehículos no tripulados, e incluso puede funcionar como una nave nodriza de las fuerzas especiales navales. 

El submarino también está fuertemente automatizado, con una tripulación de apenas 15 personas.

El buque carece de una vela convencional, lo que le da una apariencia orgánica, parecida a la de una ballena; de hecho, su diseño fue influenciado por el cachalote. 

Tiene hidroaviones retráctiles que se pliegan en el casco, una piel de diseño hexagonal con antenas sensoriales incorporadas y un par de propulsores de impulsión (jets bomba) alojados en la popa de la embarcación.

En su interior, el submarino tiene un diseño de dos cascos, con un casco exterior más ligero e interior más pesado. 

El submarino es de propulsión eléctrica, con baterías de iones de litio que proporcionan una fuente de energía en lugar de motores diesel o un reactor nuclear. 

El submarino tiene silos de lanzamiento verticales en la proa y tubos de lanzamiento montados horizontalmente en la popa.

Toda esta capacidad se empaqueta en un submarino muy pequeño: Tiene sólo 229 pies de largo y desplaza 3.400 toneladas. 

El submarino podrá operar en el mar durante 30-45 días, dependiendo de la capacidad de la batería, con una velocidad máxima bajo el agua de 20 nudos. 

Una de las razones por las que un submarino tan pequeño puede hacer tanto es porque tiene una tripulación de sólo 15 personas. 

Se desconoce la profundidad máxima de buceo, pero será de al menos 800 pies.

Este submarino también puede actuar como una nave nodriza para los vehículos no tripulados. Puede lanzar vehículos aéreos no tripulados desde un lanzador cautivo que flota en la superficie mientras el submarino permanece sumergido. 

Según un estudio, el 90 por ciento de la sal de mesa contiene microplásticos.

De acuerdo a un nuevo estudio hecho en sales de mar, roca y lago, se observe que el 90 por ciento de las marcas de sal de mesa vendidas en todo el mundo contienen microplásticos. 

National Geographic informó que investigadores de Corea del Sur y de Greenpeace East Asia probaron 39 marcas de sal, y 36 de ellas contenían microplásticos.

Las muestras de sal procedían de 21 países de América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África. 

Las tres marcas que no contenían microplásticos eran sal marina refinada de Taiwán, sal de roca refinada de China y sal marina no refinada producida por evaporación solar en Francia.

Hace algunos años, los investigadores habían descubierto que los microplásticos estaban presentes en la sal marina, pero hasta ahora nadie estaba seguro de la magnitud del problema.

La densidad de los microplásticos en la sal varía entre las diferentes marcas. 

El estudio encontró que las marcas de sal asiáticas probadas contenían las cantidades más altas, especialmente en la sal vendida en Indonesia. 

Un estudio no relacionado de 2015 encontró que Indonesia sufría del segundo peor nivel de contaminación plástica en el mundo.

Los investigadores encontraron que los niveles microplásticos eran más altos en la sal marina, seguida por la sal lacustre y la sal gema. 

Este último estudio estima que el adulto promedio consume alrededor de 2,000 microplásticos cada año a través de la sal. Pero cuán dañino es eso sigue siendo un misterio. 

Debido a las lagunas en el conocimiento y a la falta de coincidencia de datos en más de 300 estudios de microplásticos, existen pruebas limitadas que sugieren que los microplásticos tienen un impacto negativo significativo. 

Los microplásticos podrían ser perjudiciales para nuestra salud y el planeta, o el enfoque en los microplásticos podría desviar la atención de los peores problemas ambientales.

En el 2019 Jamaica prohibirá las bolsas de plástico, los sorbetes y la espuma de poliestireno.

Jamaica es el próximo país en introducir la prohibición de los plásticos de un solo uso. 

Con el fin de disminuir la contaminación y el impacto del plástico en el medio ambiente, a partir del 1 de enero del próximo año, Jamaica prohibirá las bolsas de plástico de un solo uso, los sorbetes de plástico y la espuma de poliestireno.

La espuma de plástico, como la espuma de poliestireno y también conocida como polietileno, también estará prohibida a partir del próximo año, pero los importadores y fabricantes podrán solicitar una exención limitada de dos años.

Esta prohibición no sólo ayuda al medio ambiente, sino que también podría ayudar a mejorar el lento crecimiento económico que el país ha experimentado en los últimos años.

Entre los detalles de la nueva política ambiental está la prohibición de importar, fabricar y distribuir bolsas de plástico de menos de 24 por 24 pulgadas. 

La prohibición no se aplica a las bolsas de un solo uso que se utilizan para envasar carnes crudas, harina, arroz, azúcar y productos horneados, porque su propósito es mantener la salud pública y las normas de seguridad alimentaria.

Esta prohibición incluye las bolsas negras que son populares en Jamaica, porque el color oscuro impide que otros vean lo que hay dentro de la bolsa.

También habrá una prórroga de dos años para los sorbetes de plástico adheridos a cajas de zumo y bolsas de bebida.

El sector médico puede solicitar excepciones a la prohibición de los sorbetes plásticos, ya que las alternativas de papel y bambú no siempre son adecuadas para los pacientes.

El gobierno de Jamaica planea ayudar a las empresas en la transición hacia alternativas sostenibles.

Además del impacto ambiental, Jamaica tiene otra razón para prohibir los plásticos de un solo uso. La economía de la nación insular depende del turismo, y el efecto desproporcionado de los desechos marinos en la costa ha causado cierto daño. 

Algunos estudios sugieren que los puntos calientes del turismo pueden perder millones de dólares al año si los visitantes ven basura. 

Ochis Coffee: las gafas de sol sostenibles que huelen a café y se descomponen en fertilizantes.

Con el mundo dirigido hacia la sostenibilidad, Ochis Coffee está a la vanguardia con sus gafas de sol hechas de café natural y lino. 

Para los amantes del café, no hay nada mejor que una mañana soleada con olor a café, lo que hace que el sutil aroma de estas gafas de sol sea una ganancia. 

A diferencia de las monturas de plástico estándar, estas gafas con aroma a café son biodegradables – de acuerdo a la compañía, estas gafas de sol se descomponen 100 veces más rápido que las gafas tradicionales y se convierten en un fertilizante natural para las plantas.

Las elegantes gafas se pueden adaptar a cualquier lente graduada, o los compradores pueden seleccionar una de las cuatro opciones de colores UV. 

En un diseño innovador, las patillas se flexionan para adaptarse cómodamente a todas las formas de rostro, y las puntas de los oídos se pueden doblar para mejorar aún más el ajuste.

Si usted trabaja en el jardín, sabe que el café es bueno para el suelo - estos marcos se descomponen naturalmente al final del ciclo de desgaste, tardando unos 10 años en descomponerse y convertirse en fertilizante.

El cerebro detrás de estas gafas de sol ecológicas es Max Gavrilenko, quien de niño observó que su padre trabajaba en una tienda de óptica. 

Mientras la mayoría de las demás empresas tienden a centrarse en los productos de bambú para los marcos, Gavrilenko y su equipo han desarrollado un proceso que elimina todo el petróleo, optando en su lugar por un biopolímero hecho de torta de café, aserrín de lino y un pegamento natural hecho con aceite de soja. 

Gavrilenko quería hacer las cosas de otra manera, y después de una extensa investigación y desarrollo, está a punto de lanzar una campaña Kickstarter para financiar los primeros cinco modelos sostenibles de las gafas de sol orgánicas.

¡INSÓLITO! Avión despega con combustible procedente de residuos reciclados.

Un avión de la línea Virgin Atlantic que vuela de Orlando a Londres se convirtió en el primer vuelo comercial que utiliza combustible de aviación fabricado en parte a partir de residuos industriales reciclados. 

El vuelo tenía una mezcla de combustible que incluía el 5 por ciento de combustible de desecho reciclado

El Boeing 747 usó una mezcla de combustible normal para reactores más etanol hecho de gases residuales.

Sin embargo, Virgin Atlantic dijo que el elemento sostenible podría formar hasta el 50 por ciento de la mezcla en el future y agregó que esto podría contribuir a reducir significativamente la huella de carbono de las compañías aéreas.

La compañía estadounidense LanzaTech produjo el combustible, y afirmó que la nueva mezcla podría suministrar hasta el 20 por ciento del combustible en la industria de la aviación. 

Si eso llegara a suceder, podría llevar a una reducción del 65 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el combustible convencional.

El fundador de Virgin Atlantic, Richard Branson dijo: "Este combustible toma los desechos y los gases ricos en carbono de las fábricas industriales, y les da una segunda vida para que los nuevos combustibles fósiles no tengan que ser sacados de la tierra”, y agregó que este vuelo fue un gran paso hacia la incorporación de la nueva mezcla de combustibles a la corriente principal.

Branson dijo que trabajar con LanzaTech ayudará a su empresa a reducir sus emisiones de carbono, al tiempo que apoya a la industria en el Reino Unido. 

Virgin Atlantic está tratando de obtener el apoyo del gobierno del Reino Unido para construir tres plantas en el país para el año 2025. También está pidiendo apoyo financiero para LanzaTech, para que la compañía pueda producir hasta 125 millones de galones de la mezcla de combustible de aviación cada año.

Observan agujero negro supermasivo aspirando gas a un tercio de la velocidad de la luz.

Incluso en el centro de una galaxia lejana, reina el caos.

Un equipo de astrónomos ha logrado observar un agujero negro supermasivo aspirando gas a una velocidad tan grande que la única comparación adecuada es la velocidad de la luz. 

El gas estaba siendo absorbido por el agujero negro supermasivo al 30 por ciento del límite de velocidad del universo.

Ken Pounds, un profesor de la Universidad de Leicester, dijo en un comunicado de prensa: "Pudimos seguir un grupo de materia del tamaño de la Tierra durante aproximadamente un día, mientras era arrastrada hacia el agujero negro, acelerando a un tercio de la velocidad de la luz antes de ser tragada por el agujero".

El agujero negro conocido de más rápido crecimiento, por ejemplo, podría destruir el sol en dos días.

El agujero negro está lejos de la Tierra, a unos mil millones de años luz de distancia, en una galaxia conocida como PG211+143, para ser exactos. 

Pounds y su equipo pudieron utilizar el observatorio de rayos X y el Observatorio XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea para detectar el agujero negro.

Realmente no hay ningún fenómeno comparable a los agujeros negros, sus habilidades para consumir y destruir son incomparables en el universo conocido. 

Lanzado en 1999, el XMM tiene tres telescopios de rayos X de alto rendimiento y el primer monitor óptico volado en un observatorio de rayos X. 

La atmósfera de la Tierra bloquea todos los rayos X espaciales, lo que quiere decir que para detectar algo como los alrededores de un agujero negro de 40 millones de masa solar (la unidad de medida estándar en astronomía), tienes que lanzar tu telescopio al espacio.

Pounds dijo: "La galaxia que estábamos observando con XMM-Newton tiene un agujero negro de 40 millones de masa solar que es muy brillante y evidentemente bien alimentado. De hecho, hace unos 15 años detectamos un viento fuerte que indicaba que el agujero estaba siendo sobrealimentado. Mientras que tales vientos se encuentran ahora en muchas galaxias activas, PG1211+143 ha producido otro 'primero', con la detección de materia que se sumerge directamente en el agujero mismo".

Cierran la planta nuclear más antigua de Estados Unidos.

La central nuclear más vieja de Estados Unidos cerró oficialmente un mes antes de lo previsto. 

La estación generadora de Oyster Creek fue cerrada el lunes pasado, poniendo fin a casi 50 años de funcionamiento.

El 1 de diciembre de 1969, Oyster Creek abrió sus puertas por primera vez, en la costa de Nueva Jersey. 

En los últimos 49 años, la central ha producido 636 megavatios de electricidad y ha alimentado a 600.000 hogares. Según la empresa gestora Exelon Generation, la energía limpia producida por la instalación equivale a sacar de la carretera a unos 31 millones de autos.

Las plantas nucleares como Oyster Creek son excelentes para reducir las emisiones de carbono que de otro modo producirían las plantas de carbón o gas natural, pero al igual que Oyster Creek, muchas otras plantas nucleares están cerrando en todo el país. 

No se requiere que cierren; Oyster Creek está certificada para operar por lo menos hasta el 2029. Pero una combinación de altos costos de operación y mantenimiento junto con bajos precios de la electricidad han hecho que las centrales nucleares como Oyster Creek simplemente no sean rentables.

Exelon Generation expresó en un comunicado: "La decision [de cerrar Oyster Creek] también ayudará a Exelon a administrar mejor los recursos, ya que los costos de combustible y mantenimiento continúan aumentando en medio de precios de energía históricamente bajos".

Seis plantas nucleares en Estados Unidos han cerrado en los últimos cinco años, y una docena más está previsto que cierren en la próxima década. 

Tampoco se están construyendo más centrales nucleares para reemplazarlas. Las centrales nucleares tienen altos costos de construcción que las hacen poco prácticas para todas las redes eléctricas, excepto las más grandes.

Estas son malas noticias para la industria nuclear, pero también son malas noticias para el medio ambiente. 

Alemania tiene el primer tren propulsado por hidrógeno del mundo

Ya era hora, los primeros trenes propulsados por hidrógeno del mundo acaban de hacer su debut mundial en las zonas rurales del norte de Alemania. 

Desde el lunes pasado, dos locomotoras Coradia iLint transportan pasajeros de ida y vuelta a las ciudades de Bremervoerde, Buxtehude, Cuxhaven y Bremerhaven, al oeste de Hamburgo. 

Estos trenes eficientes fueron producidos por los ingenieros franceses de transporte de Alstom, esos mismos fabricantes que dejaron perplejo al mundo a principios de los años ochenta con el tren bala.

El famoso TGV no solo captó la atención de mucha gente como la locomotora más rápida en la producción, sinó que su verdadera hazaña fue proporcionar una solución a la crisis del petróleo de 1973 en Francia con una transmisión eléctrica, no de gas. 

Cuatro décadas después, Alstom ha vuelto de nuevo al rescate, debido a que las ciudades europeas siguen luchando contra la contaminación. 

El primer paso es reemplazar los motores diesel que están estancados en la lucha de Alemania por el medio ambiente.

El CEO de Alstom, Henri Poupart-Lafarge, inauguró los dos nuevos trenes en una ceremonia de presentación en Bremervoerde, donde los trenes se someterán a una rutina de repostaje de hidrógeno. 

El señor Poupart-Lafarge dijo: "El primer tren de hidrógeno del mundo está entrando en servicio comercial y está listo para la producción en serie". 

Los trenes Coradia iLint de color azul brillante operan en la actualidade en un recorrido de 62 millas (100 kilómetros). 

Sin embargo, en igual capacidad que sus contrapartes que tragan gas, los vehículos impulsados por hidrógeno pueden recorrer un tramo de 600 millas (1000 kilómetros) con un solo tanque de hidrógeno.

Los trenes dependen de pilas de combustible que pueden producir electricidad a partir de una mezcla combinada de hidrógeno y oxígeno. 

Los modelos son muy eficientes en la conversión debido a que el exceso de electricidad puede ser sifonado en baterías de iones de litio almacenadas a bordo. 

Lo mejor de todo es que los únicos subproductos emitidos por este proceso son el vapor y el agua.

Muchos estados alemanes han expresado su interés en adoptar los modelos para sus propias líneas de transporte. 

Masthamnen, un rascacielos de madera para el barrio más ecológico de Estocolmo.

La madera laminada se utilizaría principalmente como material de construcción.

Cuando la firma Anders Berensson Architects fue contratada por el Stockholm Center Party para diseñar un nuevo barrio en Estocolmo que fuera el más denso, alto y respetuoso con el medio ambiente de la ciudad, la firma sueca de arquitectura respondió con Masthamnen, una delgada "ciudad rascacielos" de madera elevada sobre las manzanas tradicionales de la ciudad. 

Esta propuesta de uso mixto tiene incluído una combinación de espacios residenciales, de oficinas y comerciales en un entorno agradable para los peatones integrado con un parque público que conecta el nuevo distrito con el paisaje montañoso y el tejido urbano circundante.

Las vistas se priorizan en el diseño y la disposición, y cada rascacielos tiene suficiente espacio libre para evitar obstruir las vistas. 

Ubicada en un valle entre tres colinas, Masthamnen está organizada en tres partes principales: una ciudad baja al mismo nivel que los actuales niveles del muelle; una "ciudad rascacielos" de madera elevada en la parte superior; y una serie de techos ajardinados y puentes que unen el desarrollo con el terreno montañoso. 

La sección inferior comprendería 19 nuevas manzanas que oscilarían entre seis y diez pisos. 

En total, estos bloques contendrían 2.500 apartamentos, 60.000 metros cuadrados de oficinas y casi 100 tiendas y restaurantes.

La ciudad de los rascacielos de madera sobre estos bloques consistiría en 31 nuevos y delgados rascacielos de madera que oscilarían entre 25 y 35 pisos para incluir aproximadamente 3.000 apartamentos con un estimado de 30 tiendas y restaurantes. 

Auto autónomo con energía solar podría revolucionar los viajes.

Bueno, creemos que existe una esperanza para los que están cansados de esperar por mucho tiempo en las paradas de taxis en el aeropuerto. 

                                          Aprilli Design Studio

Diseñado por el arquitecto Steve Lee de Aprilli Design Studio, con sede en Los Ángeles, la Suite de Viajes Autónomos es un vehículo eléctrico alimentado por energía solar que podría revolucionar el futuro de los viajes y el diseño urbano. 

Concebido como un auto de alquiler personal y una habitación de hotel, los autos autopropulsados están pensados para ser una extensión de lo que Lee llama una "suite de los padres", que ofrece todas las comodidades de una suite de lujo mientras se está en la carretera.

Cuando no estén en uso, los autos alimentados por energía solar se cargarán en una instalación de acoplamiento en el hotel principal, de la cual la unidad móvil servirá como extensión. 

Lee se inspiró en la creación de las suites móviles sin conductor para proporcionar a los viajeros un cómodo servicio de transporte de puerta a puerta, con un colchón de espuma con memoria, cocina y minibar, un lavabo y un espacio de trabajo.

Además de la confortable sala de estar, las suites estarían construidas con vidrio inteligente, que puede ser atenuado para mayor privacidad.

Recientemente elegida como finalista en los Radical Innovation Awards, la suite hotelera autopropulsada formaría parte de una cadena hotelera autónoma. 

Los huéspedes podrían elegir entre diferentes tipos y tamaños de habitaciones a diferentes precios, y podrían pedir características personalizadas, como televisores o camas supletorias.

El diseño futurista fue creado pensando en el viajero ocupado, ofreciendo un servicio de auto sin conductor, puerta a puerta que permitiría a los huéspedes trabajar o descansar mientras están de viaje. 

En el fondo del océano descubren un nuevo pez traslúcido.

Son tan extraños estos peces que ni siquiera tienen nombres. Sólo colores: azul, rosa y púrpura.

Como una muestra de lo desconocido que es el océano, se han descubierto tres nuevas especies de peces en las profundidades del Océano Pacífico. 

Cuarenta científicos de 17 naciones diferentes se adentraron en la Fosa de Atacama y regresaron con especies de peces caracol nunca antes vistas.

Por el momento se les está poniendo el nombre de sus colores -rosado, azul y morado-, pero como parte de la familia Liparidae, pronto se les darán nombres científicos en los documentos académicos.

Buscando a más de 7.500 metros bajo la superficie, los científicos encontraron peces que no se adhieren a ninguna noción preconcebida de cómo deberían ser los peces de aguas profundas. 

Son pequeños, translúcidos y no tienen escamas.

Thomas Linley, de la Universidad de Newcastle, que participó en el estudio dijo: "Hay algo en el pez caracol que les permite adaptarse a una vida muy profunda. Más allá del alcance de otros peces, están libres de competidores y depredadores."

Linley agregó: "Como se ve claramente en las imágenes, hay muchas presas de invertebrados ahí abajo y los peces caracol son los principales depredadores, parecen ser bastante activos y se ven muy bien alimentados."

"Su estructura gelatinosa significa que están perfectamente adaptados a vivir en condiciones de extrema presión y, de hecho, las estructuras más duras de sus cuerpos son los huesos del oído interno que les dan equilibrio y sus dientes. Sin la extrema presión y el frío que soportan sus cuerpos, son extremadamente frágiles y se derriten rápidamente cuando salen a la superficie".

Encontrar peces en la Fosa de Atacama, de 6.000 km de largo y 8.000 m de profundidad a lo largo de la costa de Perú y Chile, no es tarea fácil. 

¿Sabes cómo se forman los huracanes?

Los que vivimos las amargas experiencias de huracanes como George en el 1998 o el huracán María el año pasado, podemos decir que un huracán es uno de los eventos más poderosos de la naturaleza. 

Hoy queremos explicarte como nace uno grande y las condiciones climáticas que lo alimentan.

Aunque la temporada de huracanes en el Atlántico comienza oficialmente en junio, en agosto y septiembre se ven las temperaturas más cálidas del mar en el Atlántico. 

Eso quiere decir, mucho combustible para un huracán. 

¿Quiere saber más sobre cómo se forman y se fortalecen los huracanes? Aquí está la ciencia para explicarlo. 

Motor térmico: Los huracanes son dínamos masivos impulsados por la evaporación del agua y su posterior recondensación en nubes y lluvia. Cada galón de agua que se evapora y condensa lleva a la atmósfera tanta energía térmica como la que contiene 1 taza de gasolina.

Punto caliente: Los huracanes nacen sobre parches de océano donde el agua de la superficie se ha calentado a por lo menos 80 F hasta una profundidad de por lo menos 160 pies. El agua del océano se evapora en estos puntos calientes y el aire húmedo se eleva.

Corriente ascendente: El incremento de aire caliente y húmedo crea una zona de baja presión, atrayendo más aire de las áreas cercanas, que también se humedece y se eleva. La corriente ascendente contínua es alimentada por la condensación del agua evaporada en las nubes y la lluvia. La condensación devuelve la energía al aire, calentándolo y haciéndolo más flotante.

Espiral: El aire circundante fluye hacia la zona de baja presión en forma de espiral. Este aire que respira hacia adentro forma los vientos destructivos del huracán. La dirección de la espiral está determinada por el efecto Coriolis, un subproducto de la rotación de la Tierra.

Hundirse: El aire es expulsado de la parte superior de la tormenta a una altitud de unos 40.000 pies. Este aire enfriado y seco se hunde a través del ojo de la tormenta o bien fluye y se hunde en las bandas exteriores de la tormenta, formando áreas sin lluvia.

Indonesia utiliza a miles de personas para limpiar el plástico de las playas.

Indonesia sólo está detrás de China en la cantidad de plástico que desperdicia cada año. 

Indonesia echa a la basura más de 10.000 millones de bolsas de plástico cada año, lo que la convierte en el segundo contaminador de plástico más grande del mundo. 

Para tratar de frenar el creciente problema de la contaminación plástica, miles de voluntarios se reunieron en todo el país el mes pasado y participaron en una de las limpiezas de plástico más grandes hasta la fecha. 

El evento fue realizado con el objetivo de educar a los ciudadanos sobre los peligros de la contaminación y promover mejores prácticas de reciclaje entre los jóvenes.

Más de 20.000 personas de 76 zonas diferentes del país participaron en el evento, que los organizadores apodaron "Face the Sea". 

Los voluntarios recorrieron las playas de Indonesia en busca de basura plástica para crear conciencia sobre la contaminación del océano.

En total, Indonesia produce anualmente unos 3,2 millones de toneladas de basura plástica, una cuarta parte de la cual se tira al mar. 

Tan pronto el plástico llega al océano, las corrientes lo recogen y crean enormes áreas de basura flotante. 

Es tan grave el asunto, que el parche más grande, ubicado en el Océano Pacífico, es el doble de grande que el estado de Texas. 

La vida marina, incluyendo peces, ballenas y pájaros, a menudo confunden el plástico con comida y se lo comen. 

El plástico permanece en el sistema digestivo del animal de por vida y con frecuencia conduce a la muerte. 

Si el mundo continúa desperdiciando plástico a este ritmo, la cantidad de desechos en el océano superará a la de los animales marinos para el año 2050.

Por suerte, países como Indonesia están empezando a cambiar las cosas al comprender la importancia de preservar el océano. 

Además del reciente evento, el país del sudeste asiático también ha prometido reducir sus desechos plásticos en un 70 por ciento en los próximos siete años.

En América del Sur la deforestación causa la extinción de aves.

El guacamayo de Spix, un pájaro que muchos reconocerían como la estrella de la película animada Río, está oficialmente extinto. 

En un nuevo estudio realizado por BirdLife International, el guacamayo ha sido incluido entre las ocho especies de aves que se han extinguido en Sudamérica en la última década. 

Mientras que la mayoría de las extinciones de aves están asociadas con especies insulares sensibles a los organismos invasores y a la caza, estas nuevas extinciones están vinculadas a un problema creciente en Sudamérica: la deforestación.

Stuart Butchart, un científico que lidera el estudio de BirdLife International, dijo que las extinciones en América del Sur son prueba de que actualmente se está desarrollando una crisis en lugares que históricamente han estado libres de tales eventos - y todo esto se debe a la destrucción de los hábitats naturales.

En el pasado, alrededor del 90 por ciento de las extinciones relacionadas con las aves han sido aisladas en islas remotas. 

Pero como señala Butchart, el nuevo estudio indica un aumento en los eventos de extinción en los grandes continentes que son "impulsados por la pérdida de hábitat debido a la agricultura insostenible, el drenaje y la tala de árboles".

En la actualidad, hay más de 26.000 especies al borde de la extinción. 

Con ese número en aumento, los científicos advierten que los humanos podrían provocar otro evento de extinción global.

La mitad de las aves que se extinguieron recientemente eran nativas de Brasil. 

El guacamayo de Spix fue visto por última vez en estado salvaje en el año 2000, aunque el ave está siendo criada en cautiverio. 

Los científicos esperan reintroducir el ave en algún momento en el futuro.

Pero ese no es el caso de muchas de las aves que han desaparecido. 

Ocean Cleanup ya inició y esto es lo que enfrenta.

La primera matriz de Ocean Cleanup fue lanzada el 8 de septiembre. 

Pero dado que nunca se ha intentado algo así, ¿cuáles son las posibilidades reales de éxito?

En el último video corto del equipo de The Ocean Cleanup, Boyan Slat explica un poco a lo que se enfrenta el conjunto.

Interesantemente, Slat parece positivamente optimista acerca de cómo la matriz maniobrará en las aguas bravas del océano. 

Y dado que el cronograma permite varias semanas de pruebas antes de que se dirija hacia el medio del Pacífico, encima de las pruebas en aguas abiertas que ya han ocurrido, parece razonable asumir que el equipo ha descubierto mucho de lo que está por venir en ese frente.

Donde quedan las preguntas más importantes, dice Slat, es en qué medida pueden recolectar y procesar plásticos de manera efectiva y práctica. 

Sus pruebas internas han sugerido que pueden recolectar artículos de hasta un milímetro de tamaño, pero es más fácil decirlo que hacerlo cuando estás a miles de kilómetros en el océano, y cuando tienes que limpiarlos y procesarlos para reciclarlos y/o deshacerte de ellos en tierra. 

La segunda área de mayor incertidumbre es qué tan bien durará el conjunto en las aguas ásperas, frías y corrosivas del Pacífico.

California aprueba proyecto de ley para alcanzar el 100% de energía limpia.

California está apostando todo por la energía limpia. 

Los legisladores de California acaban de aprobar un proyecto de ley que coloca al estado en el camino de llegar a ser 100 por ciento confiable en energía limpia para el año 2045, convirtiéndolo en la economía más grande del mundo en promulgar una política tan amigable con el medio ambiente. 

El gobernador de California Jerry Brown tiene hasta finales de este mes para firmar el proyecto de ley y hacerlo oficial.

Esta no es la primera medida ecológica en la legislatura del estado de California. 

Anteriormente, el estado tenía la meta propuesta de llegar a depender en un 50 por ciento de la energía limpia para el 2030, una meta que el nuevo proyecto de ley ha elevado al 60 por ciento. 

La primavera pasada, los legisladores cambiaron los códigos de construcción estatales para exigir que las casas recién construidas tengan capacidad de energía solar. 

Los mandatos muestran que California está buscando convertirse en un líder en temas ambientales en las décadas venideras.

El histórico proyecto de ley llega en medio de una lucha con la administración del gobierno de turno, que ha estado tratando de revivir el interés en las fuentes de energía tradicionales, como el carbón, por la energía renovable. 

El actual gobierno también ha estado relajando las regulaciones cuando se trata del medio ambiente. 

El nuevo proyecto de ley de California contradice la agenda política del gobierno y es una victoria para los partidarios de la energía limpia. 

También sigue lo que ha sido un año difícil para California, ya que el estado continúa lidiando con las secuelas de incendios forestales históricos.

Los incendios forestales recientes, alimentados por temperaturas récord y condiciones más secas exacerbadas por el cambio climático, le han demostrado a California que no pueden esperar más para enfrentar la crisis climática y que deben avanzar hacia la energía limpia.

Descubren que la contaminación atmosférica conduce a una reducción de la cognición.

Esta es nueva, ahora resulta que la contaminación no sólo afecta al medio ambiente. 

Una investigación reciente muestra que podría haber una correlación entre la contaminación atmosférica significativa y el declive cognitivo en los seres humanos. 

Los científicos confían en que su investigación pueda llevar a cambios en la manera en que los países abordan la contaminación atmosférica excesiva, muy especialmente en las zonas urbanas densamente pobladas.

En un período de varios años, se estudiaron más de 25.000 personas procedentes de 162 condados diferentes de China. 

Los hallazgos de los investigadores fueron publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias y hacen un llamado a China para que reforme sus políticas de contaminación. 

Los investigadores piensan que China puede elevar significativamente el nivel de educación de la población si se adhiere a las pautas de la EPA de los Estados Unidos.

Esto nos lleva a una buena pregunta, ¿cómo relacionaron los investigadores la contaminación con el declive cognitivo? 

Los científicos estuvieron realizando exámenes verbales y de matemáticas en todas las materias en el 2010 y nuevamente en el 2014. 

Los datos de los exámenes fueron comparados entre los años, y el equipo relacionó estos cambios con la contaminación del aire.

Los investigadores encontraron que los sujetos mayores se desempeñaron peor en las pruebas, lo que llevó al equipo a creer que la contaminación tiene un efecto mayor sobre los cerebros a medida que las personas envejecen. 

El estudio también mostró que los individuos con poca educación se veían más afectados por la contaminación, quizás porque típicamente trabajan al aire libre.

Aunque los investigadores confiaron en vincular la contaminación y el declive cognitivo, no están seguros de por qué está ocurriendo. 

Xi Chen, coautor del estudio y profesor de política de salud en Yale, cree que la contaminación podría estar dañando la materia blanca del cerebro, una región que controla la comunicación dentro de este importante órgano.

Coalición en USA propone plan para edificios cero emisiones de carbono para el 2030.

Una coalición integrada por una serie de alcaldes de las principales ciudades de Estados Unidos, entre ellas San Francisco, Nueva York, Los Ángeles y Washington D.C., ha propuesto un plan para asegurar que todos los nuevos edificios sean de cero emisiones para el 2030. 

Estos alcaldes forman parte de un grupo de ciudades, conocido como el C40, dedicado a la acción climática. 

Esta iniciativa de las ciudades, forma parte de un plan mucho más amplio para poder conseguir que tanto los edificios antiguos como los nuevos sean cero emisiones en el 2050.

Los edificios cero emisiones son extremadamente eficientes y funcionan exclusivamente con fuentes de energía renovables, que casi siempre se encuentran en el sitio. 

Por lo tanto, hacer que los nuevos edificios se reduzcan a cero tendría un impacto masivo en las emisiones de gases de efecto invernadero de las ciudades. 

Los edificios representan más de la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero en las grandes ciudades; para algunas ciudades más antiguas, como Londres y París, los edificios pueden representar casi el 70 por ciento. 

Los alcaldes del C40 se han comprometido a reducir estas cifras.

El alcalde Ted Wheeler de Portland, Oregon, una de las ciudades que firmaron el compromise anunció: "Asegurar que los edificios viejos y nuevos de Portland logren un uso cero de carbono es un desafío esencial que estoy listo para asumir. Portland ha sido por mucho tiempo un líder global en iniciativas ambientales y espero continuar abogando y luchando por estrategias ambientales ambiciosas".

Las ciudades van a unir sus fuerzas con el World Green Building Council (WorldGBC), la organización que estableció el punto de referencia para el 2030, para lograr sus objetivos de emisiones. 

Los alcaldes tienen planeado reunirse nuevamente como parte de la Cumbre Global de Acción Climática en San Francisco.

California ha tomado una posición firme a favor de la acción climática, con la meta de hacer que todos los nuevos edificios sean cero emisiones en el 2020, una década antes de la fecha de la promesa del C40. 

Las abejas son adictas a los pesticidas, así como los fumadores a la nicotina.

Según un estudio reciente, las abejas han desarrollado una comparación con las plantas que contienen pesticidas. 

La afinidad que muestran las abejas es muy parecida a una adicción a la nicotina de los cigarrillos. 

Aparentemente, mientras más polen con pesticidas ingieren las abejas, más anhelan las alternativas contaminadas. 

El néctar contaminado es muy dañino para las abejas y, desgraciadamente, los investigadores están encontrando mayores cantidades que antes entrando en las colonias de abejas.

Para poder conseguir estas conclusiones, un equipo de investigación británico llevó a cabo una serie de estudios durante períodos de 10 días, ofreciendo a 10 colonias de abejas diferentes acceso tanto a soluciones de azúcar puro como a un compuesto que contenía neonicotinoides o neónicos. 

Sobre la exposición extensiva, las abejas preferían cada vez más el azúcar con sabor a pesticidas en lugar de la alternativa natural.

Richard Gill, investigador del Departamento de Ciencias de la Vida del Imperial College de Londres explicó: "Curiosamente, los neonicotinoides atacan a los receptores nerviosos de los insectos que son similares a los receptores atacados por la nicotina en los mamíferos. Aunque los neonicotinoides son polémicos, si no se entienden los efectos de los sustitutos sobre los insectos no objetivo, creo que es sensato que aprovechemos los conocimientos actuales y los estudios adicionales para proporcionar orientación sobre el uso más responsable de los neonicotinoides, en lugar de una prohibición categórica".

Los investigadores van a seguir experimentando con las abejas, de acuerdo al científico principal Andrés Arce, parte del mismo departamento del Imperial College que Gill. 

La amplia investigación tendrá importantes implicaciones para las prácticas agrícolas en la UE y en América del Norte. 

La UE ya impuso una prohibición parcial de la neónica en el 2013 después de que se descubrieran pruebas de que podían tener un efecto adverso en las colonias de abejas.